Denken als een prooidier

Scroll down for English

Paarden zijn prooidieren. Begrijpen wat het betekent om een prooidier te zijn kan een ontzettend nuttige aanvulling zijn op het werken met paarden. Zeker als je bedenkt dat wij, als mensen, totaal het tegenovergestelde zijn. Dit is waarom.

Tijgers, leeuwen, honden... Het zijn allemaal roofdieren, net zoals wij. Een van de meest herkenbare eigenschappen van roofdieren is dat wij onze ogen naast elkaar aan de voorkant van ons gezicht hebben. Dit betekent dat ons gezichtsveld precies, nauwkeurig en scherp is. Omdat onze ogen samenwerken kunnen wij heel goed diepte inschatten en zo precies weten waar "onze prooi" zich bevindt. We gaan graag in een rechte lijn op ons doel (prooi) af. Dit alles. Dit alles dragen wij mee in ons hele gedrag: we zijn erg resultaatgericht ingesteld. Als jager hoeven wij ons van nature niet druk te maken of we opgegeten zullen worden. We zijn niet snel bang and denken wel twee keer na voordat we ergens voor wegrennen. Dat is een luxe die een roofdier zich kan veroorloven.

Als prooi kan je dit niet. Alles aan een prooidier is gebaseerd op het herkennen van gevaar en hiervan vluchten voordat iemand doorheeft dat je er bent. Zoals je in de praktijk vast wel heb gemerkt, hebben paarden (net zoals ieder ander prooidier) hun ogen aan de zijkant van hun hoofd. Hierdoor kunnen ze bijna alles om ze heen zin, behalve wat er recht achter of direct voor ze is. Dit betekent echter ook dat ​hun ogen niet zo goed samen kunnen werken, waardoor hun zicht vrij wazig is. Alleen wat zich (niet direct) voor ze bevindt, kunnen ze scherp zien (denk hier maar eens aan volgende keer dat je op een sprong af rijdt). Omdat ze van nature constant door roofdieren in de gaten gehouden worden, kan een prooidier een doelgerichte houding zoals die van ons zich niet veroorloven. Snel afgeleid raken is iets dat ze nodig hebben om te kunnen overleven, dus zich richten op één doel is niet iets wat een prooidier (en dus een paard) zal doen.

De grootste les die we hiervan kunnen leren is dat we onze gedachtegang moeten omdraaien en dingen stap voor stap moeten benaderen om ons einddoel te bereiken. Een paard denkt alleen aan waar hij op dat moment mee bezig is, dus probeer tijdens je volgende training je aandacht te houden bij je huidige stap en één stap verder, in plaats van alle focus op je lange-termijn doel te zetten. Denk daar maar aan wanneer je er bent! Een stap-voor-stap plan plan maken om bij dat doel te komen is een veel effectievere manier om het werk met paarden te benaderen!

Probeer in het werken met paarden altijd zijn natuurlijk eigenschappen in je gedachten te houden. Zeker wanneer een paard reageert op een manier die wij niet snappen, is het belangrijk om rustig te blijven en te bedenken waar dit gedrag vandaan komt. Op deze manier zullen nieuwe, creatieve oplossingen aan het licht komen en kun je met oplossingen komen waar zowel jij als je paard zich prettiger bij voelen. We zullen regelmatig artikelen en videos plaatsen over hoe je oefeningen stap voor stap kunt benaderen, dus houd ons in de gaten en als je specifieke vragen hebt: vraag ze gerust!

Horses are prey animals. Understanding the meaning of being a prey animal can be a great help in working with horses, especially considering that we, as humans, are the complete opposite. Here's why.

Tigers, lions, dogs... They are all prey animals, just like us humans. One of the main features we have in common is that we have our eyes next to each other in the front of our face. This means that our sight is very focused. We can only see what's in front of us, but we see it with the greatest precision. Because our eyes can work together, we are experts in seeing depth and sharpness in our vision to find our prey. This isn't just a physical feature, it actually tells a lot about our approach to situations. Just like our vision, our mind is very goal focused. We all prefer to walk in a straight line to where we want to be. Being a hunter, you don't have to worry about being hunted as much. We are not easily spooked and usually think twice about running away from something. We can naturally afford that luxury.

If you're prey, you can't. Everything about prey animals is made to recognize danger as soon as possible, and flee from it before anyone can even notice they were there. Horses have their eyes at the sides of their head. This helps them to see almost everything around them, apart from what's right in front or behind them. Also, because their eyes are seperated and don't work together, they don't have a very focused view. Only what's (not directly) in front of them can be seen with precision and depth. Being constantly hunted, prey animals don't want anyone to know what their next step will be. Being goal focused is not something they can afford, as they have to live in the moment and react to whatever the situation is. Distraction is survival, so focusing on one thing is a very out of character thing to do for a prey animal.

The main thing we should learn from this, is that we have to turn our mindset around and Approach things step by step and stop focusing on one final goal. A horse will only think about what it's doing at that moment, so for your next training: try to think about your current step and your next step, instead of focusing on your long-term. You can think about that once you reached it. Making a step by step plan to reach your eventual goal is a much more efficient approach for working with horses!

In working with horses, we should keep these things in mind when they react in a way that is hard for us to understand. Try to always stay calm and patient with your horse and think about why it's behaving the way it is, and you will find there a lot of creative solutions out there that will make both you and your horse feel a lot more comfortable. We will be posting articles and videos about how to approach exercises one step at a time regularly, so stay tuned and if there's any specific exercise you want to know more about: feel free to ask!